Восточно-Казахстанский областной архитектурно-этнографический природно-ландшафтный музей-заповедник - это по настоящему уникальное культурное и научное учреждение не только в границах Республики Казахстан но и всего постсоветского пространства. Достаточно сказать, что музей объединяет в единую сеть целый ряд исторических зданий, культурных объектов и учреждений. Все они находятся под единым руководством и выполняют главную миссию музея - комплексное междисциплинарное изучение традиционной культуры народа ВКО, как составной части традиционной культуры народа РК.
В Восточно-Казахстанской области создан первый и пока единственный в Казахстане многопрофильный музей-заповедник который включает в себя: традиционный музей — три здания — памятники истории и архитектуры конца XIX — начала ХХ века; музей под открытым небом в этнопарке «Жастар» (14 памятников народного зодчества); детский парк на Стрелке; парк досуга и отдыха им. Жамбыла, Левобережный комплекс, раскинувшийся на территории свыше 100 га, этнографический комплекс с 16 усадьбами народов, проживающих в ВКО; военный комплекс; зоопарк; ботанический парк; Город мастеров; зона семейного отдыха «Голубые озёра»; парк «Шёлковый путь». Все эти культурные учреждения хорошо известны горожанам и гостям региона, они с удовольствием проводят здесь свободное время, отдыхая и знакомясь с историей и культурой народов Казахстана живущих на территории ВКО. В настоящее время фонды музея содержат уникальные коллекции состоящие более чем из 60 000 экспонатов отражающих быт и культуру 40 народов проживающих в области. Уникальный музей-заповедник стал центром проведения различных культурных мероприятий и выставок как Казахстанских, так международных, на сегодняшний день там проводились выставки Кореи, Китая, России, ЮАР, Швейцарии, Польши, Индии, Ирана, Израиля, Узбекистана, Азербайджана.
Идейным вдохновителем, создателем музея и его бессменным руководителем является Заслуженный работник культуры Казахской ССР, Член национального комитета ИКОМ Казахстана Зайцев Николай Алексеевич. За огромный вклад в развитие культуры Казахстана Зайцев Н.А. награжден орденами «Құрмет», «Парасат»; медалями: «Қазақстан Конституциясына 10 жыл», «20 лет Независимости Республики Казахстан». Отмечен почётными грамотами Президента Республики Казахстан, Министра культуры РК, Министерства культуры, информации и общественного согласия Республики Казахстан.
Восточно-Казахстанский областной архитектурно-этнографический природно-ландшафтный музей-заповедник имеет и собственную интересную историю создания. Она начинается в далеком 1968 году, когда в небольшом селе Бутаково был открыт музей при восьмилетней школе. До мая 1971 года музей работал как школьный, при этом в его экспозиции были собраны уникальные предметы отражающие историю и культуру края. 7 мая 1971 года музею был дан статус - Бутаковского народного музея. Директором народного этнографического музея был назначен Зайцев Н.А. С января 1972 года Бутаковский музей становится филиалом Лениногорского музея. Учитывая редкость собранных в Бутаковском этнографическом музее памятников материальной и духовной культуры 19 марта 1976 г. музей был реорганизован в Бутаковский этнографический музей под открытым небом. В дальнейшем статус музе был повышен и с 1 июля 1978 г. он становится областным этнографическим музеем под открытым небом. В 2005 году Восточно-Казахстанский областной этнографический музей получил статус музея-заповедника и многопрофильного учреждения. Это решение принимается в связи с тем, что музей вышел из рамок этнографического, произошло расширение профильного и тематического диапазона его деятельности. Экспозиция стала охватывать такие области как история, природа, и архитектура. Музею были переданы зоопарк, и два парка, где были открыты экспозиция музея под открытым небом, а на территории реконструированных парков созданы природно-ландшафтные зоны, включающие в себя редкие и культурные виды растений. В настоящее время музей проводит огромную научную и культурно-просветительскую работу, организуются выставки, составляются экскурсионные программы рассчитанные на разную целевую аудиторию.
Восточно-Казахстанский областной архитектурно-этнографический природно-ландшафтный музей-заповедник является гордостью жителей города, и с удовольствием примет туристов желающих познакомится с его уникальной экспозицией.