Мангистауский областной историко-краеведческий музей является одним из крупнейших музеев Республики Казахстан. Музей был основан в 1975 году, его коллекции по истории, археологии, этнографии, природе и культуре края насчитывают более 52 тысяч экспонатов, лучшие из которых представлены в экспозиционных залах, состоящих из отделов природы, археологии, истории и этнографии, современной истории.
Экспозиционная площадь музея составляет более 700 кв. м., вся экспозиция размещается в девяти тематических залах. Уникальный зал флоры и фауны Каспийского моря по своему богатству и разнообразию экспонатов, не имеет себе аналогов в Казахстане. Коллекции музея располагают значительным гербарным фондом, характерным для полуострова Мангышлак и плато Устюрт.
В фондах музея также хранятся богатые палеонтологические коллекции, дающие геологическую картину прошлого края.
Экспозиция отдела природы начинается со знакомства с геоморфологией и географическим положением Мангистауской области. В зале геологии красочные мини-диорамы, витрины, карты, диаграммы рассказывают о геологической картине, полезных ископаемых, палеонтологии Мангистау. В залах природы можно получить богатую информацию о фауне, особенно орнитофауне края, о флоре и других природных объектах.
Зал археологии освещает историю Мангистау со времен палеолита до ХVIII века н.э.. Каменные изваяния Устюрта со святилищ ранних кочевников – уникальные памятники раннего железного века. Расцвет экономики и торговли края в эпоху средневековья связан с одним из ответвлении Великого Шелкового пути, проходившего через плато Устюрт к морским пристаням Мангистау. Вся уникальная история этого региона отражена в экспонатах представленных в коллекции музея.
В экспозициях зала этнографии отражены быт и основные занятия населения края до начала 20 века. Представлено самобытное декоративно-прикладное искусство казахов Мангистау, национальные изделия ручной работы ремесленников, юрта со всем ее убранством и шедевры искусства мастеров резьбы по кости, дереву и камню. Богатая коллекция национальных ювелирных украшений, изготовленных из драгоценных металлов и камней, является гордостью музея.
Зал истории Мангистау отражает социально-экономическую и политическую жизнь Мангистау в ХІХв. и располагает историческими данными о первых крепостях, о первых русских переселенцах, о крестьянском восстании под предводительством Досана Тажиева и о других событиях на полуострове.
Экспозиция зала истории Мангистау ХХ столетия посвящена важнейшим историческим событиям первой половины ХХ века, которые непосредственно коснулись региона. Бурное развитие экономики края, начиная c 50-х годов ХХ века, освоение нефтяных залежей, развитие атомной и химической промышленности определили новую эру в жизни полуострова.
К 100-летию нефтяной промышленности Республики Казахстан был оформлен специальный зал музея, здесь дается полная информация о первых геологических экспедициях, об ученых геологах, заслуженных нефтяниках и газовиках, о промышленных месторождениях нефти и газа на Мангышлаке.
Зал «Казахстан – годы независимости» был открыт в 2004 году, экспозиция зала освещает становление нового суверенного государства, события произошедшие в Мангистауской области в последние годы, перспективы развития региона. Всё это отражено в многочисленных документах и фотоматериалах представленных в зале.
Зал, посвященный творчеству народного писателя А.Кекильбаева рассказывает о жизненном пути, творческих достижениях и общественно-политической деятельности народного писателя, мастера слова с мировой известностью.
Музей имеет два постоянно действующих филиала в городе Жанаозен и районном центре Шетпе.
Сотрудники музея постоянно занимаются научной работой и пополнением фондов, в музее функционируют отделы природы, истории,археологии и этнографии, отдел экскурсионно -массовой работы и отдел фондов.
В настоящее время в рамках программы «Культурное наследие» к зданию музея пристраивается центр «Наследие Мангистау». В центре планируется, используя богатые собрания этнографических предметов из фондов музея, глубже и с разных сторон показать историю, этнографию, традиции, особенности быта населения Мангистау. Посетитель получит возможность глубже познать богатое поэтическое, песенное, духовное, историческое, культурное, литературное наследие казахов Мангистау. Этот центр будет не только экспозиционным показом, но а также местом где ремесленники смогут показать свои произведения, где можно будет услышать живой звук домбры и голос жыршы и многое другое связанное с наследием Мангистау.
Самый крупный музей Тараса Шевченко за пределами Украины, находится в Казахстане на полуострове Мангышлак в небольшом городе Форт-Шевченко. Город носит имя известного Украинского поэта ведь именно здесь в 1850-1857 годах он находился в ссылке.
Небольшой город Форт-Шевченко является одним из старейших поселений на полуострове Мангышлак - бывший форпост на границе. Несмотря на скромные размеры этот город буквально дышит историей, здесь множество достопримечательностей и несколько уникальных музеев.