Костанайский областной казахский театр драмы был открыт 14 сентября 2000 года, на торжественном открытие театра присутствовал Президент Республики Казахстан Нурсултан Назарбаев, именно по его инициативе театру было присвоено имя Ильяса Омарова.
Президент страны отметил высокие заслуги Ильяса Омарова в деле развития и продвижения казахской национальной культуры.
Ильяс Омаров родился на территории нынешнего Сарыкольского района Костанайской области. Трудовую деятельность начал в 1933 году. Работал на разных руководящих должностях, в том числе с 1967 по 1970 год был министром культуры Казахской ССР. Отмечен высокими наградами СССР – орденом Ленина, тремя орденами Трудового Красного Знамени, орденом «Знак Почета», медалями. Знавшие Омарова называют его образцом честности и исключительной интеллигентности, высокой культуры и широкой эрудиции.
Костанайский театр драмы с гордостью носит имя известного земляка и вносит свой вклад в развитие казахской национальной культуры. Штатная численность театра составляет 96 человек. Изначально для создания профессиональной труппы были приглашены артисты: из г.Уральска, Заслуженная артистка РК Есенгулова Ш, артист Есенгулов К, из г.Жезказгана артисты Бегайдаров К , так же группа студентов Академии Искусства им.Т.Жургенова .
За годы своей творческой деятельности театр неоднократно принимал участие в Республиканских фестивалях театров в городах Петропавловск, Кокшетау, Уральск, Костанай,Кызыл-Орда, Актау, актеры труппы становились лауреатами в номинациях: за лучшую мужскую роль - К.Бегайдаров, за лучшую женскую роль - З.Балтабаева, А.Касымова, за лучшую сценографию - главный художник М.Нурмуханов. Ежегодно театральная труппа выезжает на гастроли по городам республики и Костанайской области, артисты побывали на гастролях в Российской Федерации. В театре работает театральная студия для обучения молодых кадров, желающие овладеть актерским мастерством могут поступить в студию. Сегодня в репертуаре театра 47 постановок, из них 10 детских спектаклей.
Над созданием и выпуском спектаклей для Костанайского театра драмы работали такие профессиональные и известные режиссеры-постановщики как С.Асылхан, Ж.Хаджиев, Б.Ұзақов, Б.Сейтмамытұлы, Н.Жұманиязов, С.Қарабалин, Т.Жаманқулов, и другие.
В сентябре 2010 года было начато строительство нового здания театра, буквально через два года Костанайский областной казахский театр драмы им.И.Омарова переехал в новое помещение. Это стало огромным событием в жизни творческого коллектива, новый театр по своему великолепию и оборудованию практически не имеет в стране аналогов в нашей стране. В театре имеются два зала, большой зал на 276 мест и малый зал на 50 мест. Новое здание драматического театра располагает необходимыми помещениями: 10 гримерных комнат, репетиционный зал и другие технические помещения. Установлено профессиональное звуковое, световое оборудование, аппараты синхронного перевода и видеонаблюдения на сцене. Имеется также тренажерный зал и зимний сад.
15 августа 2012 года в ходе своего рабочего визита Костанайский театра вновь посетил Президент Казахстана Нурсултан Назарбаев. Он высоко оценил убранство и оснащение театра, поинтересовался у его работников возможными проблемами, задал вопрос о репертуарной политике, заявил о важности для культурной политики государства развития театрального искусства.
Творческий коллектив театра постоянно работает над постановкой новых произведений мировой и национальной классики, и готов радовать зрителей своим обновленным репертуаром.