Среди музеев и культурных достопримечательностей Караганды, областной музей изобразительного искусства занимает особое место, он интересен прежде всего своей богатой и уникальной экспозицией. Создатели и руководители музея сумели собрать удивительную коллекцию, и это несмотря на то, что музей имеет сравнительно недолгую историю.
Карагандинский музей изобразительного искусства был открыт в сентябре 1988 года приказом Государственного Комитета Казахской ССР по культуре. Первоначально музей существовал как отдел изобразительного искусства областного краеведческого музея, но буквально спустя один год в 1989 году ему был присвоен персональный статус музея изобразительного искусства.
Сегодня музей имеет богатую коллекция предметов искусства, а все его фонды классифицированы по следующим разделам: живопись Казахстана; живопись СНГ; графика Казахстана; графика СНГ; экслибрисы; декоративно-прикладное искусство Казахстана; декоративно-прикладное искусство СНГ и Дальнего Зарубежья; cкульптура Казахстана и России.
Коллекция музея собиралась постепенно благодаря энтузиазму и усилиям множества людей. Изначально основу коллекции составили произведения, подаренные карагандинскими мастерами, чуть позже фонды музея пополнились работами, переданными в дар различными организациями.
Так произведения известных казахстанских художников: А. Кастеева, А. Галимбаевой, Г.Исмаиловой, К.Тельжанова, Л.Леонтьева, Е.Сидоркина, С. Мамбеева и многих других поступили из ДХВ Казахстана. Результатом большой работы и творческих контактов музея стало пополнение коллекции
произведениями многочисленных объединений начала века – картинами представителя ОСТ С. Лучишкина, живописными работами московского художника И. Рубана, созданными в 1930-40-е годы графикой Д. Митрохина, оттисками с досок 1905 года Я. Налуса и т.д.
Большой интерес для посетителей музея и специалистов в области искусства представляет коллекция «Забытые имена», рассказывающая о советских художниках, живших в Караганде в 30-50-е годы. Это произведения живописца из Москвы С. Ивашева-Мусатова – ученика художника-классика И. Машкова, живописца и педагога П. Фризена, бывшего директора КМИИ им. Пушкина, художника В. Эйферта, всемирно известного акварелиста А. Фонвизина, акварелиста, книжного графика Л. Гамбургера, мастера лирического пейзажа Л. Усайтиса иР. Граббе, в совершенстве владеющего техникой художественной вырезки из бумаги.
Отдельного упоминания заслуживает великолепная коллекции экслибриса полученная музеем благодаря всемирно известному ценителю этого вида искусства, искусствоведу и собирателю С. Ивенскому. Его выставки пользуются огромным успехом не только у нас, но и за рубежом.
Среди авторов уникальных книжных знаков – известный русский художник А.Остроумова-Лебедева, член Всемирной организации графиков Калашников, многие зарубежные мастера – Отто Фаиль, Герард Годуэн, итальянец Ремо Вольф, прославившиеся на весь мир высоким качеством своей печатной графики.
Карагандинский музей изобразительного искусства проводит большую работу связанную с экспозиционной и выставочной деятельность.Здесь проходят традиционные отчетные выставки Союза Художников Караганды, персональные,выставки-конкурсы, юбилейные, тематические, мемориальные т многие другие. Коллекция музея постоянно пополняется новыми уникальными экспонатами, а его двери всегда открыты для всех любителей искусства.